Dikenli İncir - Opuntia ficus-indica L.

Dikenli İncir (Opuntia ficus-indica L.)

Dikenli incir çok yıllık bir kaktüs bitkisi olup meyveleri zayıf asitli, orta tatlılıkta, bol çekirdeklidir. Kimyasal bileşim bakımından diğer meyvelerden pek farklı olmayan dikenli incirin kendine özgü bir tat ve aroması vardır. Meyve sarımsı kırmızımsı rengini bileşimindeki doğal renk maddelerinden almaktadır. Meyvenin yaklaşık %7'sini oluşturan çekirdeklerden elde edilen yağ yenilebilir özelliklere sahiptir. Dikenli incir meyveleri taze olarak tüketilebildiği gibi meyve suyuna işlenerek, kurutularak, reçel ve marmelata işlenerek, pestil, lokum ve benzeri şekerli ürünlere dönüştürülerek de değerlendirilebilmektedir. Dikenli incirin meyveleri, yeşil yaprak benzeri kısımları ve çiçek yaprakları çeşitli hastalıkların tedavisinde ilaç hammaddesi olarak ta kullanılmaktadır.

Dikenli incirin ana vatanı Amerika kıtasıdır, Kuzey Afrika, Akdeniz ve Orta Doğu Ülkelerinde de yaygın bir şekilde bulunmaktadır.

Çoğunlukla yabani olarak yetişen dikenli incirin; başta Meksika olmak üzere Şili, Brezilya, Arjantin, İtalya ve A.B.D. gibi birçok ülkede kültüre alınarak yetiştiriciliğinin yapıldığı görülmektedir.
Meyvenin yabani olarak bulunduğu bir çok ülkeden ekonomik veri (üretim alanı, üretim, işgücü gereksinimi, market satışları ve ihracat verileri gibi) toplamak oldukça zordur.

Kültüre alınmış olarak üretimin yapıldığı dünyanın en önemli dikenli incir üreticisi ülke, 70000 hektarlık üretim alanı ve 300000 ton meyve üretimi ile Meksika'dır.


Meksika'yı 3000 hektar ile İtalya takip etmekte ve Sicilya üretimin en yoğun yapıldığı bölge olarak dikkati çekmektedir.

Güney Afrika Ülkelerinde 1500 hektarlık bir alanda yaklaşık 15000 ton civarında bir üretim yapılırken, Şili'de 1100 hektarlık alandan 8000 ton ürün alındığı bildirilmektedir.


Arjantin'de ki üretim alanın 800 hektar ve Amerika Birleşik Devletlerinde ise 200 hektar civarında bir üretim alanı olduğu rapor edilmektedir. Arjantin'in üretimi 7500 ton civarında iken üretimin yarısından çoğunun Kaliforniya'da yapıldığı A.B.D.'de ise 4000 tonluk bir üretim gerçekleşmektedir. Bu rakamlarla ülkeler ortalamasına bakıldığında dikenli incir meyvesi veriminin ortalama 60-80 ton/hektar olduğu görülmektedir.




Dikenli incir meyvesinin bulunduğu rapor edilen diğer ülkeler ise sırasıyla Brezilya, Peru, Kolombiya, Ürdün, Mısır, Tunus, Cezayir, Fas, İsrail, Türkiye, İspanya ve Yunanistan'dır.

Türkiye'de dikenli incir sadece Mersin, Adana ve Osmaniye'yi de içine alan Doğu Akdeniz Bölgesi ile, Batı Akdeniz ve Güney Ege sahillerinde doğal olarak yetişmektedir. Bölge halkı tarafından sadece mevsiminde ve genellikle taze olarak tüketilmektedir.